A ciklámen a Primulaceae család 23 évelő virágos növényfajának nemzetsége. A ciklámen fajok őshonosak Európában és a Földközi-tenger medencéjétől keletre Iránig, egy faj pedig Szomáliában. Gumókból nőnek, és megbecsülik virágaikat nagyra értékelt szirmaikkal és változó mintázatú leveleikkel.
Hagyományosan a Primulaceae családba sorolták, 2000-ben a Myrsinaceae családba sorolták át és végül az APG III rendszer bevezetésével 2009-ben visszatért a Primulaceae családba tartozó Myrsinoideae alcsaládba.
A ciklámen tároló szerve egy kerek gumó, amely a hipokotilból (egy csemete szárából) fejlődik ki. Gyakran tévesen koromnak hívják, de a koromnak (amely például a krókuszokban megtalálható) van egy papírzubbony és egy alaplemez, amelyből a gyökerek kinövődnek. A ciklámen tároló szervének nincs papírborítása, és a fajtól függően a gyökerek bármely részből kinövhetnek. Ezért megfelelően gumónak minősül (kissé olyan, mint a burgonya). A gumó a fajtól függően felülről, oldalról vagy alulról gyökerezhet. Cyclamen persicum és Cyclamen coum gyökér alulról; Cyclamen hederifolium gyökerek felülről és oldalról. A Cyclamen graecum alján vastag horgonygyökerek vannak.
A gumó alakja lehet majdnem gömb alakú, mint a Cyclamen coum esetében, vagy lapított, mint a Cyclamen hederifolium esetében. A Cyclamen purpurascens és a Cyclamen rohlfsianum néhány régebbi példányában a gumó növekedési pontjai elválnak a szövetvállaktól, és a gumó kialakul. A legtöbb más faj esetében a gumó idős korban kerek.
A levelek felső oldalának színe változó, még egy fajon belül is. A legtöbb faj levelei a zöld és az ezüst több árnyalatában változatosak, vagy szabálytalan foltos mintázatúak, vagy nyílhegy vagy karácsonyfa alakúak. A termesztés során a ciklámeneket, különösen a Cyclamen persicum kivételével, olyan fajokat választanak ki gyakran vagy gyakrabban, hogy feltűnő vagy szokatlan levélminták legyenek, mint virágaik.
A levelek alsó oldala gyakran fényes, színe a sima zöldtől a gazdag vörösig vagy liláig változik.
A legtöbb ciklámenfaj a Földközi-tengerből származik, ahol a nyár meleg és száraz, a tél hűvös és nedves, nyáron szunnyadó: leveleik ősszel kihajtanak, télen át megmaradnak, és a következő tavasszal elsorvadnak. A Cyclamen purpurascens és a Cyclamen colchicum azonban a hegység hűvösebb régióiból származik, és leveleik a nyár folyamán maradnak, és csak a következő évi levelek kifejlődése után hervadnak.
A virágszár feltekeredik vagy meghajlik, amikor a gyümölcs kezd kialakulni. A Cyclamen hederifolium és a Cyclamen coum tekercsének szárai a végén indulnak, a Cyclamen persicum lefelé ível, de nem görbül, a gumó közelében induló Cyclamen rohlfsianum tekercsek és a Cyclamen graecum tekercsek mindkét irányba, a közepétől kezdve.
A gyümölcs egy kerek hüvely, amely éréskor több szárny vagy fog által nyílik, és számos ragacsos magot tartalmaz, érettségében barnát. A természetes magszórást hangyák (myrmecochory) végzik, amelyek megeszik a ragacsos burkot, majd eldobják a magokat.
Forrás: wikipédia
